La guarderia assequible és un unicorn i impedeix que les mares tornin a treballar

MoMo Productions/Getty

Com a mare de tres nens petits , he tingut la sort de no haver de pagar mai la guarderia. Entre el meu xicot i jo treballant en torns oposats i ajuda de la família, sempre hem tingut algú disponible per vigila els nostres fills . Quan vaig tornar a treballar a les set setmanes (massa aviat, sí) amb el meu fill mitjà, vaig saber que sempre estaria a càrrec d'algú en qui jo coneixia i en qui confiava. Per a moltes famílies, aquesta no és la seva realitat.

El 2020, gairebé tres milions de dones van abandonar la força de treball a mesura que el coronavirus va assolar els Estats Units, provocant llars d'infants tancar, les escoles per passar a l'aprenentatge a distància i alguns recursos d'atenció infantil per deixar d'executar els seus programes indefinidament. Les mares de tot arreu es van veure obligades a triar entre la seva feina i tenir cura dels seus fills. Moltes dones van abandonar la força de treball per complet a mesura que el problema de llarga data d'una atenció infantil de qualitat inadequada i inaccessible en aquest país es va fer encara més evident.

Els Estats Units necessiten una guarderia més assequible. Els cuidadors també han de rebre un salari digne raonable.

Fins i tot ara, més d'un any després, a mesura que les mares tornen a la feina, hi ha una gran manca de recursos adequats per a la cura dels infants. Això fa que algunes dones siguin impossibles de tornar a la seva feina. Per a algunes famílies, el cost de la cura dels nens en comparació amb el sou que porten a casa no val la pena.

Fins i tot abans dels problemes pandèmics, els estudis van trobar que hi vivia la majoria dels nord-americans deserts de puericultura .

A més, 3 de cada 5 comunitats rurals no tenien instal·lacions d'atenció infantil amb llicència adequada. Aquest problema, per descomptat, va afectar de manera desproporcionada a les famílies llatines, negres i altres comunitats minoritàries i/o de menors ingressos. I sense accés a una guarderia de qualitat, cada cop són menys les dones que poden treballar i guanyar-se un sou digne.

La pandèmia de coronavirus només va agreujar aquests problemes agafant una situació ja horrible i empitjorant-la.

El cost mitjà de la cura dels nens per a un sol nen d'entre 0 i 4 anys pot oscil·lar entre els 9.100 i els 9.600 dòlars anuals (els costos anuals de cura dels nens a Washington DC de mitjana són superiors als 24.000 dòlars). Per als pares amb més d'un fill, els costos de cura dels nens solen ser més alts que els pagaments de lloguer/hipoteca. Per als pares de nens amb discapacitat o necessitat especial, els costos són encara més elevats. Tenint en compte totes aquestes coses, és àmpliament sabut que la responsabilitat de la cura dels fills (i la cura dels altres membres de la família) recau àmpliament en les dones. Amb la cura dels nens costa més del 20% dels ingressos mitjans dels nord-americans, com es pot permetre l'atenció d'un professional amb llicència? La resposta per a la majoria de famílies és que no.

Al contrari, des de l'inici de la pandèmia algunes instal·lacions de cures no es poden permetre mantenir obertes.

Com que la guarderia no és assequible per a moltes famílies, s'ha fet la matrícula. A causa de les precaucions necessàries per la COVID-19, les instal·lacions que han pogut reobrir no funcionen a ple rendiment. Per a algunes zones, això deixa llistes d'espera que són llargues d'anys.

En altres zones del país, els professors han deixat de fumar sense previ avís a causa dels baixos salaris (segons l'Oficina d'Estadístiques Laborals, el salari mitjà per als treballadors de la llar d'infants als EUA és d'11,17 dòlars l'hora, una mica més de 23.000 dòlars l'any), tenir un alt risc o ser pares sense opcions de cura dels nens. Molts educadors han deixat les seves funcions per llocs de treball competitius que ofereixen una millor compensació. I amb nens menors de cinc anys encara sense poder vacunar-se, alguns professors no estaven disposats a córrer el risc per a la salut per un sou tan baix. Això ha deixat els centres i les instal·lacions amb poca plantilla (com gran part de la mà d'obra) i sense poder atendre la mateixa quantitat de nens. Amb menys nens, els costos per mantenir els centres oberts superen els beneficis.

L'agenda Build Back Better del president Biden s'espera que comenci a abordar la bretxa de llarga durada entre els salaris i els costos de cura dels nens.

Algunes àrees que es diu que s'aborden en el projecte de llei que s'ha de passar pel Congrés són:

• Subvencions per a la cura infantil que intentarien garantir que la majoria dels nord-americans no gastin més del 7% dels seus ingressos en la cura dels nens.
• Llar d'infants universal gratuït per a nens de tres i quatre anys
• Permís familiar retribuït per tenir cura de fills o éssers estimats malalts
• Un crèdit fiscal per a fills millorat

Si la pandèmia ens ha demostrat alguna cosa, està demostrat que el nostre país té molta feina per fer. Cap pare vol deixar la seva feina. Pagar un sou digne a tothom. No hauríem de triar entre cuidar els nostres fills i alimentar-los.

Comparteix Amb Els Teus Amics: